Las Cerezas De La Montaña De Alicante I.G.P.

Las cerezas son unas de las frutas más apreciadas del mundo. En España, tercera productora europea, con más de 100.000 toneladas anuales, solamente existe la Denominación de Origen de la variedad de la Montaña de Alicante, con Indicación Geográfica Protegida (IGP), donde se cultiva al menos desde el tiempo de la Romanización. La zona de origen de esta sabrosa y dulce fruta, Turquía, es la mayor productora con más de 600.000 toneladas anuales. La variedad mediterránea española y en general la del Norte de Alicante, más dos municipios de Valencia (Bocairente y Onteniente), fue mejorada con los siglos, sobre todo en tiempos de Al-Ándalus, cuando se convirtieron en un manjar más que apetecible.

Video La cereza de la Montaña de Alicante (Clica)

Como anécdota histórica, la etimología de esta fruta procede de una ciudad (Kerasus, actual Giresum) situada al Noreste de Turquía, lugar de procedencia de las primeras cerezas llevadas a Roma sobre el año 67 a. de C. Pero durante la Edad Media, se sustituyó el sonido Ke por ze o se, cuando los escritos romances comenzaron a admitirse oficialmente. De ese modo, pasó a pronunciarse “sirera” en valenciano y “zereza” (que al principio sonaba más similar a “seresa”, con eses suaves) en el ámbito castellano, pasando a las demás lenguas y dialectos vernáculos de las distintas regiones. “Cereixa” en Gallego y en astur-leonés, por ejemplo. En cuanto al término “guinda” referida a la cereza en almíbar, los expertos lingüistas señalan que procede de Barcelona, y que de esta ciudad se exportó el término primero al resto de condados, para pasar a la lengua occitana y franca. Tras la Reconquista, pasaría al resto de lenguas romances de la Península sin variación etimológica. Me parece probable, aunque establecer cuándo exactamente ocurrió la transmisión ya es más difícil.

                                            cerezas en almíbar-guindas

Probé hace más de tres décadas las cerezas de un huerto pequeño del Antiguo Convento de Bocairente, huerto ubicado en su zona primitiva, donde se horadó parte del edificio en la roca (al menos del siglo XVI), cuando mi tía Guadalupe Ferrando era la Madre Priora (hermana de mi abuelo), y nunca he probado ni conocido cerezas más grandes y sabrosas, con un toque de acidez mínimo y agradable dulzor, del tamaño de ciruelas pequeñas y de un color granate oscuro: espectaculares. Pero resultan poco rentables por su delicada composición, y en cualquier lluvia torrencial, muy abundantes por esas tierras, se echan a perder miles de kilos con facilidad. Por este motivo, se pide a menudo la colaboración ciudadana, como en el año 2023, cuando se animó a "apadrinar un cerezo" pues la cosecha de dicho año se perdió casi por completo.

Los municipios alicantinos con IGP de la cereza son: Agres, Alcocer de Planes, Alcoy, Alfafara, Almudaina, Benejama, Beniarrés, Benillup, Benimarfull, Biar, Castalla, Cocentaina, Confrides, Cuatretondeta, Gayanes, Gorga, Ibi, Jijona, Lorcha, Millena, Monóvar, Muro de Alcoy, Penáguila, Pinoso, Planes, Tollos, Valle de Alcalá, Vall de Ebo, Vall de Gallinera, Vall de Laguart y Villena. Las variedades que suministran a los mercados son: Burlat, Tilagua, Planera, Nadal, Starking y Picota como variedades principales y Star Hardy Giant, Bing y Van como polinizadoras.

El Consejo Regulador de la Cereza de la Montaña de Alicante se encuentra situado en la Carretera de Albaida a Dénia, S/N en Alpatró (Vall de Gallinera). En la página oficial del Consejo, podemos conocer algunos datos, como la superficie dedicada al cultivo, que en el año 2004 era de 1.200 hectáreas. Predominaban en dicha fecha las variedades de Burlat y la Starking. Las características de la montaña del Norte de Alicante proporcionan las condiciones climáticas y de suelo ideales para las variedades de cerezas, con una temperatura media anual de entre 13º y 15º, bastante más frías que en el resto de la Comunidad Valenciana. Cualquier paraje montañoso de los municipios inscritos posee su encanto particular. Algunos, como la Font Roja en Alcoy-Ibi, conserva el último bosque mediterráneo protegido de carrasca y pinos bajos de Europa, con gran belleza paisajística y fauna y flora endémica protegida. También encontramos un Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en muchos de los municipios, como es el Arte Rupestre diseminado por las montañas y sus abrigos. Pero por destacar algún paisaje, os comento uno especial a continuación.

En la comarca de la Marina Alta, situada al Norte de la provincia de Alicante, y en su zona montañosa del interior, recomiendo la visita al municipio de La Vall de Laguar (Laguart en castellano), donde podemos practicar Turismo Rural por el paraje natural más impresionante de la Comunidad Valenciana y uno de los más bellos de España: El Barranc de l´Infern (Barranco del Infierno), y sus famosos “seis mil escalones”. En este término municipal se cultivan de las mejores cerezas de montaña con D. O., y se pueden ver los paisajes de primavera más bellos de la Naturaleza. Así que los meses de Marzo y Abril son muy recomendables para los senderistas y excursionistas en general, por su clima templado y poder disfrutar de su colorido entorno.

Toni Ferrando

Video reportaje sobre el Barranco del Infierno (Clica)

                                                                      Montcabrer